「いつかアメリカで医療を学んでみたい」「海外留学に興味はあるけれど、どのような選択肢があるのかわからない」という医学生・若手医師は少なくありません。

一口に「米国留学」といっても、その形はさまざまです。大きく分けると、①臨床留学、②研究留学、③学位取得の3種類があります。さらに臨床留学の中にも、米国で専門医になるための研修を一から受ける「レジデンシー」と、レジデンシー修了後により専門的な分野を学ぶ「フェローシップ」があります。

本記事では、医師・医学生が米国で学ぶ代表的な方法について、それぞれの特徴や応募方法、USMLEが必要なのかどうかを整理して解説します。

米国留学は大きく3種類に分けられる

医師が「アメリカに留学する」と聞くと、アメリカの病院で医師として働く姿をイメージするかもしれません。しかし、実際にはすべての留学で患者さんを診療するわけではありません。医師・医学生の米国留学は、大きく次の3つに分けることができます。

• 臨床留学：米国の病院で医師として診療しながらトレーニングを受ける
• 研究留学：大学や研究機関の研究室に所属し、基礎研究・臨床研究に従事する
• 学位取得：米国の大学院に進学し、Ph.D.、MPH、MBAなどの学位を取得する

このうち、実際に米国で患者さんを診療する「臨床留学」では、原則としてUSMLEの合格やECFMG認証などの手続きが必要になります。米国外の医学部を卒業した医師（IMG）がACGME認定のレジデンシーやフェローシップに入るには、ECFMG認証が求められるためです。[1]

一方、研究留学や大学院留学では、通常USMLEを受験する必要はありません。それぞれについて詳しく見ていきましょう。

臨床留学① レジデンシー

米国で内科、外科、小児科、救急科、精神科などの専門医になるために受ける卒後臨床研修をResidency（レジデンシー）と呼びます。日本の制度に置き換えると「専攻医」と比較的近い位置づけです。ただし米国には、日本の2年間の初期臨床研修にあたる独立した期間はなく、医学部卒業後すぐにレジデンシーの1年目（PGY-1）から研修が始まります。

研修期間は診療科によって異なります。内科や小児科などは3年間（36か月）、一般外科は5年間（60か月）が代表的で、より長期間の研修を必要とする診療科もあります。[3][4]

レジデンシー修了後、各専門分野の専門医機構（ABMSに加盟する24のBoard）が定める条件を満たし、試験に合格すると、米国の専門医資格（Board Certification）を取得できます。取得は任意ですが、専門医としてのキャリアを築くうえで重視される資格です。[5]

レジデンシーに入るには？

日本の医学部卒業生が米国のレジデンシーに応募する場合、International Medical Graduate（IMG：米国外医学部卒業生）として応募します。

2027年マッチに向けた現在のECFMGの制度では、ECFMG認証の試験要件としてUSMLE Step 1とStep 2 CKへの合格が必要です。さらに、臨床能力・コミュニケーション能力に関するPathwayの要件を満たす必要があり、母語や国籍にかかわらず、全員がOET Medicine（医療英語試験）で基準点以上を取ることが求められます。2027年マッチに参加する場合、Pathwaysの申請期限は2027年1月31日（米国東部時間）です。[2]

このマッチングシステムはNational Resident Matching Program（NRMP）によって運営されており、応募者と病院側がそれぞれ提出した希望順位をアルゴリズムによって組み合わせ、最終的な研修先を決定します。

つまりレジデンシー留学は、「留学先の先生に直接お願いして採用してもらう」というよりも、全米共通の採用プロセスに参加し、研修医として正式に採用されるという点が大きな特徴です。USMLE合格後にどのような準備が必要かは「USMLE合格後の進路｜レジデンシーと研究留学(PhD)のロードマップ」でも解説しています。

臨床留学② フェローシップ

レジデンシー修了後、さらに専門性の高い領域についてトレーニングする制度をFellowship（フェローシップ）と呼びます。たとえば内科レジデンシーを修了した後に循環器内科や消化器内科へ進んだり、救急科のレジデンシー修了後に病院前救急医療（EMS）、集中治療、超音波などを専門的に学んだりする、といった形です。

日本の専門研修を「2階建て」で考えると、レジデンシーが1階部分、フェローシップがその上の2階部分と考えると分かりやすいでしょう。

日本で専門医を取得してから直接フェローになることもある

米国の一般的なキャリアでは、医学部 → Residency → Fellowshipという順番で進みます。そのため、多くのACGME認定フェローシップでは、ACGME認定などの所定のレジデンシーを修了していることが応募条件になっています。[6]

一方で、ACGMEの共通要件には、米国外で専門研修を修了し、優れた臨床能力を示した医師を例外的に受け入れる規定（Exceptionally Qualified International Graduate）があります。ただし、この例外を認めるかどうかは診療科ごとの審査委員会（Review Committee）が決めており、認めていない分野もあります。また、この例外で受け入れられる場合も、プログラム責任者・選考委員会による評価、施設の卒後教育委員会（GMEC）の承認に加えて、ECFMG認証の確認が必要です。[6]

そのため、日本で専門医を取得した後、日本で専門研修 → 米国のClinical Fellowshipという形で渡米するケースも存在します。ただし、これはすべての診療科・フェローシップで可能なわけではなく、この場合もUSMLE Step 1・Step 2 CKに合格してECFMG認証を得ておく必要があります。応募資格はプログラムごとに必ず確認しましょう。

フェローシップでもUSMLEは必要？

ACGME認定のフェローシップに進むIMGには、レジデンシーと同じくECFMG認証が求められます。[1]さらに、患者さんを実際に診療するClinical Fellowshipでは、州の医師免許や研修医免許なども必要になることが多く、その過程でUSMLEへの合格が必要になります。

ただし、どのStepまで必要か、どのような医師免許が必要かは、プログラム・ビザ・州によって異なります。

また、すべてのフェローシップが同じ採用方法を取るわけではありません。NRMPには専門分野ごとのフェローシップマッチ（Specialties Matching Service）があり、2026年度採用分では81の専門分野で23のマッチが行われました。[7]応募にはERASを使う分野と、独自の応募方法を使う分野があります。[8]マッチに参加せず、プログラムが個別に採用するケースもあるため、フェローシップを検討する場合は、それぞれのプログラムの応募条件を個別に確認することが重要です。

研究留学

米国の大学や研究機関の研究室に所属し、臨床研究または基礎研究に従事する留学です。所属施設によって、次のようなさまざまな名称が使われています。

• Research Fellow
• Research Trainee
• Postdoctoral Fellow（ポスドク）
• Visiting Researcher
• Research Scholar

医学部卒業後にそのまま研究留学する人もいれば、日本で臨床研修を行った後に渡米する人、大学院で博士号を取得した後にポスドクとして渡米する人もいます。

研究留学には決まったルートがない

レジデンシーのThe Matchのような全米共通の採用システムは、研究留学にはありません。一般的には、研究室を主宰するPI（Principal Investigator）に連絡し、PIからポジションを得ることで留学が決まります。PIとは、研究費を獲得し、研究室や研究プロジェクトを率いる研究責任者のことです。

留学先を見つける方法もさまざまで、次のような方法があります。

• 日本の大学・医局から、過去に留学していた研究室を紹介してもらう
• 指導医や教授からPIを紹介してもらう
• 国際学会でネットワーキングする
• 興味のある論文の著者へ直接連絡する
• 大学・研究機関の公募ポジションへ応募する

給与が支給されるポジションもあれば、所属元から給与を受け取り米国側では無給で研究するケースもあり、任期や待遇も研究室によってさまざまです。

USMLEは必要？

研究留学では、基本的に患者さんの診療を行わないため、USMLEは必要ありません。そのため、「将来アメリカで研究してみたい」という場合には、必ずしもUSMLEから始める必要はありません。

研究留学を足がかりとして将来的に米国レジデンシーへの応募を考えている場合には、研究と並行してUSMLEを受験する人もいます。研究で得た業績や指導者からの推薦状は、レジデンシーの応募でも評価の材料になります。

学位取得（Ph.D.・MPH・MBAなど）

もう一つの選択肢が、米国の大学院へ進学して学位を取得する方法です。医師に関連する代表的な学位として、次のようなものがあります。

研究留学との大きな違いは、大学院の「学生」として正式に入学し、一定のカリキュラムを修了して学位を取得することを目的としている点です。

どのように応募する？

大学・プログラムによって異なりますが、一般的には次のような書類や試験を通じて入学選考が行われます。

• 大学の成績証明書
• CV・Resume（履歴書）
• Statement of Purpose（志望理由書）
• 推薦状
• TOEFL・IELTSなどの英語能力試験
• GRE・GMATなどの共通試験（求めるプログラムのみ）
• 面接

必要書類や英語試験の基準は大学院によって異なるため、それぞれのAdmission Requirements（募集要項）を確認する必要があります。

学費や給与は？

MPHやMBAなどの修士課程では、高額な学費が必要となることが珍しくありません。一方、米国の生命科学系Ph.D.プログラムでは、授業料の免除に加えて、大学や研究室からStipend（生活費に相当する給与・給付金）を受け取りながら研究する形式も広くみられます。ただし、Funding（資金援助）の仕組みは大学・プログラムによって大きく異なるため、応募前の確認が必要です。

卒業後は、大学や研究機関で研究を続けたり、企業、行政、公衆衛生、医療政策など、それぞれの学位を活かしたキャリアへ進んだりするケースがあります。

それぞれの米国留学の違い

ここまでの内容を整理すると、次のようになります。

※必要となるUSMLE Step、ECFMG認証、医師免許などの条件は、フェローシップの種類・州・ビザ・プログラムによって異なります。

このように、「米国留学」といっても、その目的によって必要な準備は大きく異なります。特に重要なのは、「アメリカに行きたい」から進路を考えるのではなく、「アメリカで何をしたいのか」から逆算することです。

まとめ

医師・医学生が米国で学ぶ方法は、大きく「臨床留学」「研究留学」「学位取得」の3種類に分けられます。なかでも患者さんの診療を伴うレジデンシーやClinical Fellowshipでは、USMLEやECFMG認証など、米国で医師として働くための資格が重要になります。一方、研究留学やPh.D.、MPHなどでは基本的にUSMLEは必要ありません。

応募方法もそれぞれ大きく異なり、レジデンシーにはThe Matchという全国規模の仕組みがある一方、研究留学ではPIとのネットワーキングが重要になるなど、準備すべきことも変わります。

臨床留学を目指す方は、USMLEの全体像を「USMLEとは？Step1〜3の試験内容・受験時期・日本の医師国家試験との違い」で確認するところから始めてみてください。

レジデンシーを目指すと決めたら、マッチングに向けた準備の全体像を「米国レジデンシーマッチング対策｜USMLEと準備の5つの柱」で確認しておきましょう。

よくある質問

※本記事は2026年11月2日時点の公式情報に基づいています。応募要件や制度は、診療科・プログラム・応募年度・州によって異なるため、最新の公式情報をご確認ください。